Action : Manière dont le cheval bouge le corps.

Allure : Facon dont le cheval se deplace.

Antérieurs : Membres de devant.

Aplombs : Positions des membres du cheval par rapport au sol.

Arcon : L'une des deux pièces qui forment le corps de la selle.

Arrière-train : Les hanches et les fesses du cheval.

A sang chaud : Chevaux dont les ancetres sont originaires du moyen-orient.

A sang froid : Chevaux lourds dont les ancètres venaient des pays du nord.

Bardot : Hybride issu D'un cheval et d'une anesse.

Bride : Pièce du harnais servant à controler la tete du cheval.

Caparacon : harnachement d'ornement ou de protection d'un cheval.

Carrossier : Cheval qui tirait des carrosses.

Collier : Pièce du harnais portée par un cheval lourd pour tirer de lourdes charges.

Conformation : Formes et proportions du corps du cheval.

Crinière : Long crin du cou du cheval.

Croisement : Reproduction entre deux chevaux.

Demi-sang : Produit d'un croisement un pur sang arabe et une autre race.

Destrier : Cheval de bataille.

Entier : Se dit d'un jeune male non castré de moins de 4 ans.

Equidés : Famille de mammifères comprenant tous les chevaux, les poneys, les anes et les zebres;

Etalon : Cheval male entier de plus de 4 ans.

Fanon : Touffe de crin qui pousse au dessus du sabot.

Ganache : Region posterieure de la machoire d'un cheval.

Garrot : Chez le cheval, parties du corps située au-dessus des épaules et delimitant l'encolure.

Geniteur : Etalon destiné a la reproduction.

Halage : Action de faire avancer un bateau en le tirant depuis les berges.

Hacquet : Charette a plate-forme basculante utilisée pour le transport de tonneaux.

Harnais : Ensemble des pieces de l'equipement du chevalde selle ou de trait.

Heaume : Casque cylindrique ou pointu, couvrant la tete et le visage, porté au Moyen Age par les soldats.

Hongre : Male castré.

Jarret : Articulation du genou de la patte posterieure.

Jument : Cheval femelle de plus de 4 ans.

Mulet : Produit du croisement d'un ane et d'une jument.

Norique : Ancienne province de l'Empire romain, situé entre le Danube et les Alpes.   

Onagre : Ane sauvage vivant en Inde et en Iran.

Pedigree : Genealogie de chaque cheval de race.

Points : Particularité physiques qui servent a juger la conformation d'un cheval.

Poney : Cheval qui ne depasse pas 1.47 m au garrot.

Poulain : jeune cheval de moins de 1 an.

Race : Groupe elevé selectivement en raison de caracteristiques transmises de génération en générations et reconnus sur ces caractéristique.

Rayures dorsale : Ligne de poils foncés qui court le long du dos jusqu'a la queue.

Renes : Courroies fixées au mors.

Ruades : Le cheval saute, le dosarqué et retombe sur ses pattes avant tendues.

Sabot bleu : Sabots noirs bleutés chez certaines races de chevaux.

Sclerotiques : Membrane blanche qui entoure le globe oculaire.

Sellerie : Equipement qui comprends les selles et les harnais.

Tapis de selle : Piece de tissu placé sous la selle pour eviter tout frottement sur le dos du cheval.

Thorax : Circonferance du corps du cheval sous le garrot.

Trait leger : Cheval destiné a tirer des voitures.

Troussequin : Partie posterieure et relevée de l'arcon de la selle.

Type : Cheval qui remplit des fonctions specifiques, par exemple "chaval de chasse". 

Un cheval représente un investissement important en temps et en argent. il faut choisir l'animal en fonction de l'utilisation que l'on veyt en faire.

On doit pouvoir le monter et le faire examiner sérieusement par un vétérinaire avant de prendre une decision.

Un investissement 

En dehors du prix d'achat proprement dit, il faut penser aux frais d'écurie, de nourriture et de vérérinaire, mais aussi a l'équipement, la sellerie et les vetements.

Les dents

On peut determiner l'age du cheval a ses incisives, qui s'arrondissent et deviennent brunatres a mesure qu'il vieillit.

Un examen attentif

Le nez

Les naseaux doivent etre larges, fins et souples, et presque fermés quand le cheval est au repos.

Le cas contraire peut laisser craindre un probleme respiratoire.

Les yeux

Ils doivent etre clairs et secs, les pupilles noires et les paupillères fines et douces.

Une mauvaise vue peut rendre le cheval craintif.

Les dents

Elles doivent etre regulieres. Verifier que le mors ou une dent trop pointue n'ait pas provoquer une blessure dans la bouche.

Les sabots

La paroie du sabot ne doit pas etre fissurée ou cassante. Le sabot doit etre symetrique et le fer bien ajusté ( un fer mal ajusté revele un defaut).

Les jambes

Les tendons doivent etre resistant et nerveux; Douloureux ou enflés, c'est le signe d'une blessure recente ou ancienne.

Pour deceler une Claudication, faire trotter le cheval.

La robe

Elle doit etre propre et luisante ; terne et squameuse, elle indique la presence de parasites. 

Verifier qu'une selle mal adaptée n'ait pas provoquer de defauts.

A travers la diversité des espèces et des races chevalines, on decouvre des faits surprenants.

Si certains sont des phénomènes purement naturels, d'autres sont liés a ses relations avec l'homme, vielle de plus de 6 000 ans.

- Le plus grand cheval, un shire anglais mesurait plus de 2 m au garrot.

- Le pony express parcourait 3164 km, entre le Missouri et la Californie. Il fallait 400 poneys pour effectuer le relais en 10 jours.

- Le cheval est plus sensible a certains mots qu'a de simples sonorités.

- Des poneys Shetland ont travaillés 20 ans a la mine.

- Parmis les purs-sang Anglais, le record de longevité est detenu par tango Duke, un Hongre; Né a Victoria, en Australie en 1935, il mourrut a 42 ans!!

- Le polo fut inventé par des chinois il y a plus de 2 500 ans. C'etait un jeu mixte.

- Little Pumpkin, le cheval le plus petit et le plus leger du monde, est né aux Etats Unis en 1973. A l'age de 2 ans, IL mesurait autour des 40 cm au garrot et pesait a peine plus de 9 kg.

- En 1893, deux clydesdales ont tirés une charge de 50T.

- Alors que l'on croyait la race etteinte, quelques caspians en 1965, furent decouverts en Iran.

- En 1277, un destrier coutait aussi cher qu'une voiture de luxe aujourd'hui ( trois fois plus cher qu'un cheval ordinaire).

- Le cheval peut procreer tout au long de sa vie. Une jument pouliniere Australienne a mis bas a l'age de 42 ans. 

- La plus longue criniere, 5.5m, appartenait a Maud, une jument Californienne.

- Aujourd'hui, on denombre 100 races chevalines: 60 chez les chevaux legers, 12 chez les trait lourds et 34 chez les poneys. 

- La queue la plus longue, 6.7 m, appartenait a un palomino americain, Chinook.

- Le " Wonder Horse", Tony, etait le cheval le mieux payé au cinema, 8 millions de dollars en 300 films jusqu'a ce qu'une blessure mette fin a sa carriere en 1932.

- Les rayures du zebre eloignent les insectes, en particulier la mouche tse-tse, portense de maladies.

- Les chevaux furent utilisés dans les transports publics britaniques dès 1564.

- La premiere course de chevaux de selle eut lieu au cours des Jeux Olympiques de grece en 624 av. J-C.

- Les Cimbres, d'origine germaniques, auraient etes les premiers a ferrer les chevaux.

- A l'epoque des voitures attelées, les cochés anglais conduisaient a gauche pour ne pas accrocher leur fouet ( qu'ils tenaient a la main droite ) dans les buissons qui bordaient les routes. de la vient la coutume de rouler a gauche en Angleterre.

- Le champ de vision du cheval comporte deux angles morts : le premier, juste derriere lui et le second au bout de son nez.

- Le dernier train hippomobile desservait la ligne de Fintona, en Irlande du nord. Elle fut fermée en 1957.

- Les premiers rodeos ( concours amicaux entre cow-boys), eurent lieu aux Etats-Unis au XIXe siecle.

la première coupe du monde se deroula en 1982 a Melbourne et Sydney, en Australie.

- Gengis Khan conduisait le Yann ( estafette à cheval qui traversait l'Empire Mongol a raison de 242 km par jour).

- Des millions d'hectares de terre americaines furent moissonnés par d'enormes machines tirées par des attelages comptant jusqu'a 24 chevaux.

- A la fin du IIe millenaire av.J-C, a la bataille de Qadesh, en actuelle Syrie, les Hittites utiliserent 3 500 chars tirés par des chevaux pour battre le pharaon Ramses II. 

Le ferrage est l'action de poser un fer sur les pieds d'un animal.

D'après des fouilles archéologiques, l'invention du fer à clous serait à attribuer aux Celtes. Leurs fers étaient plus légers et plus petits que nos fers contemporains et étaient fabriqués par des druides. Avec la conquête de la Gaule, le fer cloué arriva jusqu'aux Romains qui l'adaptèrent en taille et en poids à leurs chevaux plus grands et plus lourds. On ne trouve les premiers témoignages du ferrage, d'origine allemande, qu'à partir du IV-V siècle. Diverses formes de ces fers, encore plus lourds et plus grands que ceux des Romains, furent décrits. En Orient par contre, on développa des fers sans clou mais sous forme de plaque métallique.

Autre époque, celle des chevaliers qui faisaient également une grande utilisation du ferrage. En effet, ils montaient essentiellement sur des pavés et ceci dans toutes les allures.

Vers le XIX^e siècle furent créées les premières écoles de maréchalerie qui se référaient aux documentations des siècles passés ; en partie toujours valables aujourd'hui mais avec le développement galopant des fers, les désavantages et inconvénients du ferrage devinrent de plus en plus évidents. On était conscient que le ferrage est un mal nécessaire et on essaya de développer des alternatives collées ou ficelées en bois, paille, corne et liège.

Il est en fait étonnant de voir que, malgré les énormes progrès techniques de pratiquement tous les domaines, il n'y a pas eu de changements notables dans celui du ferrage depuis le XIX^e siècle. En fait, les bases documentées de l'époque ne furent guère modifiées et ne diffèrent pratiquement pas de celles d'aujourd'hui. Or de nos jours, personne n'aurait l'intention de traiter des maladies suivants les connaissances du XIX^e siècle ou de construire une voiture selon une maquette de 1860 ! La stagnation du développement du ferrage, est-elle due à un manque d'idées ou à l'attitude conservatrice de cavaliers, maréchaux-ferrands ou vétérinaires ? Il est vrai que des ferrages alternatifs ont été inventés récemment, comme le fer en plastique, le fer à coller et le fer en aluminium, mais aucun d'entre eux ne semble présenter suffisamment de points positifs pour être désigné successeur légitime du fer classique.

Tout d'abord, le maréchal « déferre » à l'aide de la mailloche, du « dérivoir » et de la « tricoise à déferrer » ( moins coupante que la tricoise normale avec une ouverture plus large). il redresse les rivets puis saisit le fer dans le bec de la tricoise et, d'un mouvement de levier, le décolle du pied en prenant soin de ne pas abîmer la corne et la sole

Ensuite vient le parage : à l'aide de la reinette, du rogne-pied et de la mailloche, de la râpe et de la pince à parer il coupe le surplus de corne (qui n'a pas été éliminé par l'usure du fait de la présence du fer).

Toute la difficulté du métier réside dans le parage qui conditionne la réussite du ferrage. La règle est de « trouver la bonne réunion de la sole et de la ligne blanche ». En effet si le pied n'est pas "paré d'aplomb" (pas "droit" par rapport à la conformation du cheval) même des fers bien ajustés vont contraindre la locomotion de ce dernier.

Généralement la pince à parer s'utilise pour le plus gros de ce qu'il y a à parer, puis ensuite la « reinette » nettoie la sole et la fourchette, le « rogne-pied » permettant d'avoir une surface bien plane. La râpe s'utilise en finition, sauf pour le parage de la paroi (la partie verticale du pied) qui est primordiale.

Il faut ensuite choisir la taille de fer adaptée, ainsi que son modèle. Les tailles les plus courantes sont du 0 du 1 et 2. Elles vont du 6x0 (le plus petit, pour poneys) au 8 (chevaux de trait, presque 30 cm de diamètre). Certains maréchaux fabriquent directement le fer à partir d'une tige de fer. Le maréchal les mets ensuite à chauffer afin de les travailler facilement.

Pour ajuster les fers, le maréchal réalise tout d'abord une « encoche » sur les antérieurs dans la partie du sabot que l'on nomme la « pince » (devant, et dans l'alignement de la fourchette) où viendra se loger le « pinçon » (sauf si le fer choisi en comporte deux sur les côtés ou même parfois aucun) à l'aide de rogne-pied et mailloche, ou parfois à la pince à parer.

En même temps il mémorise la forme du pied (la tournure) afin de la reproduire le plus fidèlement possible sur ses fers mécaniques chauds, à l'aide du marteau de forge, des tenailles et de l'enclume. Il réalise alors la "tournure" (la forme adaptée au pied) et l'ajusture (généralement sur les antérieurs permet que la sole ne soit pas comprimée sur le fer) qui consiste à faire un chanfrein sur la rive interne du fer , en pince, sur la face supérieure du pied (en contact avec la sole).

Il pratique aussi un « relevé de pince » qui, comme son nom l'indique, relève la pince du fer pour faciliter le départ du pied (un peu comme sur nos chaussures, où généralement l'avant se redresse légèrement).

Une fois qu'il a réalisé sa tournure, le maréchal doit « porter à chaud ». Pour cela il se munit d'une râpe, du fer à poser tenu par les tenailles, et d'un compas, ou d'un outil dont les bras sont pointus afin de pouvoir appliquer le fer sur le pied.

Pour cela il positionne les extrémités du compas ou de l'outil dans les deux "deuxièmes" étampures (trous) du fer, afin de pouvoir le poser sur le pied sans être gêné.

On dit qu'il « brûle » ou « porte à chaud ». Il prend bien soin de positionner le fer « dans le sens de la fourchette » c’est-à-dire dans l'axe du pied. Il doit alors rapidement analyser ce qu'il voit pour savoir si le fer repose bien uniformément sur le pied, et si sa tournure correspond bien au pied. Il observe aussi la position des étampures (les trous laissant de petits endroits non brûlés) afin de savoir si les clous rentreront bien dans la ligne blanche et pas dans la paroi (trop fragile) ni trop vers l'intérieur (risque de piquer et blesser le cheval). Le maréchal retourne à l'enclume pour rectifier la tournure, jusqu'à obtenir satisfaction. Il peut alors le tremper dans l'eau pour le « refroidir ».

C'est le moment du brochage. Le maréchal choisit des clous adaptés à la taille du fer et à la nature du pied (il peut choisir une taille plus fine pour un cheval dont les pieds sont fragiles par exemple) et il va brocher le fer à l'aide du brochoir en ayant pris soin de râper légèrement les talons afin de ne pas les empêcher de « s'ouvrir » lors de l'amorti du pied.

Les clous doivent ressortir sur une même ligne, dans la mesure du possible : ni trop haut (ils risquent de comprimer le pied), ni trop bas (risque d'arrachage).

Il reste maintenant à « river » les fers. Pour cette étape, on se munit des tricoises  , du « dégorgeoir », d'une « mailloche » et d'une râpe, ou parfois d'une pince à river américaine ( aussi appelée « pince croco »).

Tout d'abord on coupe les pointes des clous, puis on pratique un évidement encore en dessous avec le dégorgeoir.

On mate ensuite le clou avec la mailloche en maintenant le talon de la tricoise près de la pointe du clou coupée, afin qu'au fur et à mesure des coups de marteaux le bout du clou se recourbe légèrement.

Ensuite, en maintenant les tricoises au niveau de la tête du clou (sous le fer) pour éviter qu'il ne redescende, on rabat les bouts des clous dans l'encoche préalablement réalisée.

Un bon rivet doit être solide et également imperceptible lorsque l'on passe le doigt dessus. La pince américaine pince le clou entre la tête et le bout coupé et on le recourbe en refermant la pince.

On termine ensuite en rapant consciencieusement le sabot pour ne laisser aucun élément abrasif en évitant de raper les rivets (cela les affaiblit).

Fréquence de ferrage 

Un cheval est ferré toutes les six à neuf semaines selon la durée des périodes de travail et de pâturage.

Pour son apparence, mais surtout pour sa santé et sa forme, le cheval d'écurie doit etre  fréquemment pansé. Le cheval qui vit au pré secrète des substances huilleuses qui donnent à sa robe un luisant naturel, qui peut disparaitre avec un lavage regulier.

Lavage et brossage

Pour le cheval qui reste a l'ecurie, une toilette quotidienne, necessitant des gestes precis et du materiel adapté, est indispensable.

Nettoyage du sabot

Netoyage quotidient avec une rainette, pour retirer tout corps etranger suceptible d'emmagasiner de l'humidité et de creer un foyer infectueux.

Nettoyage de la tete

Avec une eponge speciale mouillée, nettoyer le nez, les yeux et les levres séparement.

Une fois terminé, bien rincer l'eponge.

Brossage de la queue

Bien demeler et brosser en evitant d'arracher des crins. Une brosse humide aplatira les petits crins du sommet de la queue.

Le pansage

Il est preferable d'effectuer le brossage quotidien pour enlever lesd poils morts, la boue et les corps etrangers, dès le retour du cheval dans le box, apres l'exercice ou la promenade: ses pores sont alors ouverts, ce qui facilite la toilette.

Les soins dentaires

La dentition doit être systématiquement surveillée et régularisée car les arcades molaires de presque tous les chevaux se couvrent sans cesse de petites aspérités gênant la mastication et blessant les muqueuses de la bouche et de la langue.

Chaque année le cheval doit subir un " nivellement dentaire "(Il consiste par un râpage ou un fraisage à l’élimination des irrégularités dentaires. Niveller n’est en aucun cas un acte douloureux pour le cheval) opération simple encore que délicate. Cette précaution s'impose également chaque fois que l'examen quotidien des crottins montre qu'il renferme des grains d'avoine non mastiqués.

Une enquête menée en 1938 sur 30'000 chevaux de l'armée allemande avait montré que le nivellement systématique des dents avait permis l'amélioration de l'état général et l'accroissement du rendement au travail et cela avec une diminution de 1 kg de foin et 1 kg d'avoine sur la ration quotidienne.

Meteriel de soin

- L'epousette

- La brosse a chiendent

- La brosse en soie

- La brosse a mache longue

- Le grattoir

- L'huile pour sabot et brosse

- La rainette

- L'etrille en plastique

- L'eponge

- L'etrille metalique